跳出战争泥潭：美国已决意撤离

自1973年1月《巴黎协定》签订后，美国就立刻开始了从越南撤军的工作。除了在西贡等地保留用于防卫的小规模陆战队外，作战部队在随后两个月间陆续撤回国内。失去美军支援的南越军队在随后的一年多内"毫不意外"地兵败如山倒。时至1975年1月，北越为了尽快统一全国，决定发动最后的大攻势。在短短三个月间，北越武装陆续攻取了顺化、岘港等南越主要城市，直逼南越首都西贡而来。

此时的美国断然无意再次掉入这个"战争泥潭"。然而，无论是"半路上位"的福特总统、长袖善舞的国务卿基辛格还是美国驻南越大使格雷厄姆•马丁（Graham Martin）都希望美国能以一种更体面、更从容的方式撤出越南。面对北越势如破竹的攻势，白宫方面却又放不下架子与越共方面直接接触，而是选择转而与苏联沟通。为此，基辛格在1975年4月16日紧急召见苏联驻美大使多勃雷宁，转交了福特总统致勃列日涅夫的亲笔信。基辛格告诉多勃雷宁美方希望苏联能协助控制越南的局势，同时也让苏联转告河内方面：美国当局不希望北越对美军飞机发动攻击，甚至希望他们在美国人完全撤离后再对西贡发动总攻。

正在向福特总统、基辛格汇报的马丁大使（左一）。自1973年上任后，格雷厄姆•马丁大使是美国在越南各类事务实际上的最高负责人。

不过，苏联人很快就向美国人透露了令人沮丧的信息。根据苏联驻河内大使馆的报告，北越大军将在两周内对西贡发动总攻。依照越共中央军事委员会委员、前敌总指挥文进勇将军（Văn Tiến Dũng）的说法，北越方面迫切地希望在雨季来临前结束整场战事。

4月18日，美国国会原则同意拨款2亿美元用于撤离在南越的美国人以及那些"符合条件"且"处于危险中"的越南难民。第二天一早，便已有两架搭载美国公民与各式各样越南难民的C－141运输机逃离西贡。预计等待撤离的美国人至少有1500人，至于越南难民则更以万计。同日，为了以防万一，美国海军在西贡以南港口城市头顿外海集结了一支由26艘军舰组成的庞大舰队--第76特遣舰队。这支舰队麾下拥有两艘航空母舰与数艘两栖登陆舰，搭载大量直升机，随时准备投入撤离行动。

第76特遣舰队旗舰--"蓝岭"号两栖指挥舰（USS Blue Ridge）。该舰于1969年正式服役，目前仍是美国第七舰队旗舰，驻防日本横须贺港。1989年5月，曾造访中国，成为1949年后第一艘停泊上海的美国军舰。

北越的炮火直逼得美国人尽早"滚开"

4月19日，北越炮兵开始轰击西贡郊区的军事目标，两个师的先头部队从东北方杀向西贡。根据中央情报局的线报，最让美国人担心的苏制SA－2防空导弹也随着北越部队被部署到了西贡前线。北越政府要求"所有伪装成外交官的美国军事顾问必须全部撤离越南，包括马丁大使本人在内"。为了争取更多的撤离时间，美方开始考虑放弃对南越总统阮文绍的支持，建议其让位给副总统陈文香（Trần Văn Hương）或者立场较为"中立"的退役将领杨文明（Dương Văn Minh）。为此，美国国务院甚至曾通过秘密渠道询问李光耀是否可以允许阮文绍去新加坡避难。

21日黎明，南越军在春禄的最后防线彻底崩溃，最后的主力--第18师几乎全军覆没。西贡门户洞开，南越军已无有生力量可以阻挡北越大军的进击。当晚19点30分，阮文绍发表电视讲话宣布辞去总统职务。已年逾古稀、身患重病、近乎失明的副总统陈文香接任总统。"宜将剩勇追穷寇"的北越当局，当然明白"不可沽名学霸王"的道理，立刻对外宣布不会因为阮文绍的辞职而改变政策，也不会接受陈文香的停战呼吁，进而警告美国人"应该停止对阮文绍集团的支持，而不只是阮文绍本人"。

次日，文进勇、黎德寿、黎玉贤等越共将领正式敲定了发动"胡志明战役"的时间，计划27日进攻西贡城市外围、29日发动总攻。西贡周围开始部署SA－2防空导弹阵地，并随时准备用远程炮火摧毁西贡新山一机场的跑道。不过，出于避免美国采取军事报复，北越方面也希望避免与美军或者美国人的直接交火。然而，这并不意味着他们会延缓完成"全国解放"大业的脚步。事实上，不少越共领导人都相信只有继续施压乃至不惜采取军事手段，才能让美国人尽早地从越南彻底"滚开"。

25日，"末日"将近。中央情报局情报官弗兰克•斯奈普（Frank Snepp）在日记中如此描述当时美国使馆内的诡异气氛："西贡市内的危机引信一触即发。大使馆内留下的工作人员之间忽然弥漫一种相互依恋的虚情假意"。同一天，美国海军陆战队的增援兵力开始在美国大使馆集结部署，为最后的"第四撤离方案"做准备。

所谓"第四撤离方案"便是指在机场无法使用的情况下，动用运输直升机进行最后的紧急撤离。若采取该方案，意味着美国将放弃绝大部分当时尚未撤离的越南难民，尽管他们很可能已经取得了移民美国的合法证件又或是曾长年为美国服务。此前，美国司法部刚特别批准了13000名越南人的避难申请。

弗兰克•斯奈普时任中央情报局西贡站情报分析官。逃离西贡后，曾在回忆录中详细描述美国各机构在西贡的最后岁月，揭露了大量隐秘内情，还曾因此遭到美国政府起诉。