据澳大利亚《悉尼先驱晨报》网站11月2日报道称，从前的水手们认为，随船出航的信天翁预示着好运。而今，在印度洋上从事非法拖网捕鱼作业的人有理由提防这种海鸟了。大约250只携带小型无线电收发器的信天翁将执行捕捉拖网渔船雷达信号的任务。

报道称，这些信天翁的位置将被传送给法国海军，后者将利用这些数据，对位于克罗泽特、凯尔盖朗和阿姆斯特丹等法属偏远岛屿附近的印度洋禁渔区的捕鱼船只进行识别。法国负责在方圆26万平方英里（约合67.3万平方公里--编者注）的印度洋南部海域开展巡逻行动。

从事非法捕鱼作业的船只通常会关闭其自动识别系统（AIS），以避免被卫星跟踪，但它们如果不释放低空雷达信号就无法安全航行。而信天翁在上空飞翔时，其所携带的无线电接收器便可探测到上述雷达信号。

若不使用雷达而在波涛汹涌的印度洋上航行是极其鲁莽的。法国西部的希泽生物研究中心的亨利·魏默斯基希说："雷达意味着安全，尤其对于必须探测并避开海军船只的非法船只来说。我们探测到的非法捕鱼船有一半都没有打开自动识别系统。"

这些重量不到60克的无线电收发器将安在信天翁的背部。它们可对方圆超过5公里范围内的雷达信号进行接收。科学家们还将利用这些无线电收发器来跟踪信天翁并分析它们的摄食习惯。

据国际自然保护联合会称，信天翁共有22种，其中18种面临灭绝威胁，有些种类的信天翁则已灭绝。商业性长线捕鱼对海鸟构成了重大威胁。每年有数十万只海鸟因俯冲捕鱼时被渔网缠住而淹死。

据保护区负责人塞德里克·马尔托说，在法国南部和南极自然保护区生活的鸟类数量超过5000万只，其中就包括由法国管辖的那片印度洋水域。马尔托说："这里是全世界（鸟类）聚集度最高的地区，2000年后捕鱼行为呈爆炸式增长，这对脆弱的自然平衡造成了持久性损害。"