从地球一路"睡到"火星 "冬眠"技术或颠覆太空探测

冬眠居住模块与传统居住模块对比图。

冬眠居住模块草图（1是宇航员冬眠宿舍，2是体能训练间，3是卫生间和废物间，4是餐厅和储藏间等）。（来源ESA）

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在科幻电影《流浪地球》中，领航员空间站中的宇航员们可以在危机时刻休眠。其实，这并非只是一个幻想，而是全球宇航员的真实愿望，从登上飞船就倒头大睡，一觉醒来已到达目的地，太空旅行就像乘坐高铁软卧那样"夕发朝至"，岂不美哉！

但是，怎样才能使宇航员在健康状态下长期熟睡？如果人类能像熊一样冬眠几个月，这一问题就迎刃而解了。事实上，美国国家航空航天局（NASA）、欧洲航天局（ESA）都在研究控制宇航员"冬眠"的载人深空探测技术。

日前，ESA就提出了一个从地球一路"睡到"火星的载人探测概念。那么，宇航员冬眠究竟有什么好处？又面临哪些困难呢？

冬眠技术有助于破解深空探测难题

众所周知，深空探测飞行距离远，时间动辄数月甚至以年计，宇航员面临长期宇宙辐射、肌肉流失、旅途寂寞等身心健康问题，而飞行中的食品、饮水、氧气等大量的物资消耗也将显著增加任务成本。这些都是限制人类将足迹迈向深空的未解难题。

近年来，科学家们发现，与其研究更先进的火箭和飞船，不如通过让宇航员冬眠，使上述难题"消于无形"。