古生物学家在琥珀中发现古鸟类新物种

古生物学家将标本定为新属新种，属名为琥珀鸟，意为琥珀中的鸟类，种名为陈光琥珀鸟。据悉，这是科学界首次命名琥珀中的鸟类新物种。

解放日报·上观新闻记者获悉，7月11日，中外科学家团队在北京宣称，他们首次在缅甸琥珀中发现古鸟类新物种，对我们理解古鸟类的行为和演化有重要的意义。该研究由中国地质大学（北京）邢立达副教授领衔，加拿大萨斯喀彻温省皇家博物馆瑞安·麦凯勒教授，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所美籍研究员邹晶梅，中国科学院动物所雷富民研究员、白明副研究员，美国洛杉矶自然史博物馆恐龙研究院院长路易斯·恰普教授、内森·卡罗尔博士，澳大利亚新英格兰大学胡晗博士等学者共同研究。研究论文发表于《细胞》出版集团旗下的生物学著名刊物《当代生物学》。

琥珀鸟标本全貌，上方可看到暴露的羽毛

此次发现的琥珀化石产自缅甸北部克钦邦胡冈谷地，地质学家对该矿区的火山灰测定后发现，这里的琥珀形成于约9900万年前，属于白垩纪晚期的最早期，因此这里被认为是人类能一窥真实白垩纪世界的唯一窗口。在2016年，邢立达团队在胡冈谷地首次发现了世界上首例琥珀中的古鸟类和恐龙包裹体，引起国内外媒体的轰动，此后，邢立达团队又取得一系列重要的发现，如琥珀中首次蛇类记录等。

鸟类是全世界生物多样性最为丰富的脊椎动物之一，大约有10500个种。在近1.5亿年漫长的演化历史中，共历经了白垩纪和新生代两次辐射演化，其中的白垩纪是鸟类演化的重要阶段，记录了鸟类如何从恐龙演化的过程。“胡冈谷地的鸟类琥珀包裹体较为丰富，对我们了解鸟类演化帮助很大。”路易斯·恰普教授说。