在这个非洲国家，他们管中国来宾叫“同志”

"魏连成，男，吉林省通化市人，中国援坦赞铁路技术组副队长，因公死亡。"

"胡继田，男，山东省金乡县人，中国援坦赞铁路技术组混凝土工，因公死亡。"

……

一面四四方方的碑，正面是生卒年月，背面是简短生平。这块墓园里，像这样长眠在异国他乡的同胞有接近70位，其中有47位是在修建坦赞铁路时殉职。他们当中，最小的只有24岁；他们也有一个共同的名字："中国专家"。

每年清明节，中国成套设备进出口（集团）坦桑办事处都会备好鲜花，邀请所有在达累斯萨拉姆的中国人为中国专家公墓扫墓献花。几乎每次到访坦桑尼亚，中国领导人都会来到这里，看看数十年前因为中非这项伟大工程献出宝贵生命的同胞们最后的家。

2013年，首访非洲的习近平也曾到此，写下"烈士精神永励后人，中坦友谊世代传承"的题词。他说，长眠墓园的同胞"用生命诠释了伟大的国际主义精神，是铸就中坦、中非友谊丰碑的英雄，他们的名字和坦赞铁路一样，永远铭记在中国人民和坦赞两国人民心中"。

当地时间7月18日下午，岛叔也随着中联部部长宋涛以及很多非洲朋友一起，到访了这块中国专家公墓。公墓纪念碑背面的悼词，至今读来震撼人心--

"异国青山埋忠骨，往昔峥嵘今犹酣；

巍巍德业馨赤土，未竟成真报九州！

为援坦赞铁路建设及技术合作而牺牲的烈士英灵永垂不朽！

为中坦经济往来作出贡献的英灵永垂不朽！

中坦友谊万古长存！"

中共中央对外联络部部长宋涛（右）向纪念碑敬献花圈

跨越东非大裂谷带，320座桥梁、22条隧道、93座车站……说实话，放在今天，作为"基建狂魔"的中国可能并不觉得这条1800多公里的铁路修建起来有什么难度。但是如果把时间往前再推四十多年，要在自己并不熟悉的非洲大陆上铺设这样一条主干道，无论财力物力人力，对新中国来说都是不小的负担。

但面对坦桑尼亚、赞比亚两国的请求，以及当时西方世界和世界银行的封锁拒绝，新中国克服重重困难，兑现了承诺。用坦中友好协会会长、坦桑尼亚前总理萨利姆博士的话说，"中国没有放弃曾许下的承诺，这是一段非常令人心碎（heart-breaking）的历史。"

在他看来，这条铁路不仅对于坦赞两国意义重大，对非洲都是一个重要的项目--"它提供了一条通向外界的道路，一条支持我们解放斗争的道路"。也正因此，坦桑尼亚的开国总统尼雷尔将其称之为"自由之路"。

坦赞铁路达累斯萨拉姆车站的站台与铁轨