突出实战化：北约“银杯赛”五十年发展回顾

1963年，在驻西德的北约诸国装甲部队中，加拿大陆军第四机械化旅率先发起了一项有多个国家主战坦克车组参加的射击竞技比赛，一方面可以借此进一步强化坦克车组的射击技能，各国驻西德部队之间也能够更好地进行交流和沟通。冠军将获得一辆由纯银打造的英国"百夫长"坦克模型，这也是"银杯赛"这一名称的来历。

最初的"银杯赛"科目比较单一死板，就是静对静和静对动打靶，最后按照射击成绩论名次。从1977年第10届开始，"银杯赛"的科目设置开始发生了根本的变化，增加了大量贴近实战的内容。进入20世纪80年代后，北约又对"银杯赛"实施改革，按照不同集团军群进行选拔和评比。可以说，此时的"银杯赛"已经成为衡量北约装甲部队战斗力高低的"试金石"。直到1991年苏联解体后，北约"银杯赛"才宣告落幕。

2016年，北约举办了第一届"坚强欧洲坦克挑战赛"。由于其比赛科目和赛制架构与"银杯赛"很相似，因此可以被视为"银杯赛"传奇的延续。在参赛队伍的要求上，"坚强欧洲坦克挑战赛"同样是以坦克排为单位。不过，由于各国编制不同，虽然参赛的都是一个排的编制，但是坦克数量却有差异。比如，2017年"坚强欧洲坦克挑战赛"的参赛国家有美国、乌克兰、波兰、奥地利、法国和德国。其中，美国、奥地利、德国和波兰的坦克排都为4辆，而乌克兰为3辆，法国为5辆。

在参赛坦克型号的选择上，"坚强欧洲坦克挑战赛"很注重不同国家和地域的代表性，除了雷打不动的美国M1A2SEP和德系"豹"2A4/5/6，2016年邀请了装备C1"公羊"主战坦克的意大利代表队和装备M84A主战坦克的斯洛文尼亚代表队，2017年则邀请了装备"勒克莱尔"主战坦克的法国代表队和装备T-64BM主战坦克的乌克兰代表队。这样一来，就可以保证每一届比赛都有4种不同型号、不同技术风格的主战坦克同场竞技，更有利于各国之间熟悉彼此的装备性能、交流技术和经验。