北洋水师经远舰档案现身德国 揭示甲午海战败因

新华社柏林12月28日电（记者张远 任珂 翟伟）近日，新华社记者走访德国多家档案馆，发现了一批"经远舰"等清末参与甲午海战的北洋军舰档案。

这些档案展现了清政府在武器装备采购方面"以夷制夷"的决策思路。同时也表明，清政府对迅速增长的日本军力有所戒备并开始寻求先进的武器装备。

但档案中也透露出一些细节，或许可以间接揭示甲午海战北洋海军的败因……

"以夷制夷"的国际招标

1887年1月，德国伏尔铿船厂码头，猎猎龙旗在寒风中飘扬，"经远"号装甲巡洋舰正式完工下水。

这是当时的新式战舰。它的买主，来自万里之外的中国。

在那里，一场"师夷长技"的运动正在进行。面对外敌入侵的压力，清政府希望通过引进西方的先进装备和技术自救。

伏尔铿船厂坐落于彼时德国波罗的海南岸城市斯德丁。1885年，由这座船厂建造的"定远舰""镇远舰""济远舰"运抵中国。同一年，清政府决定再向西方采购四艘"铁甲快船"。

这是德国联邦档案馆向记者提供的德国外交档案，泛黄文件封皮上用哥特字体写着"贸易、船舶"。档案内包含若干中国与德国间围绕购舰合同的通信、文件。（新华社记者张远摄）

史料记载，当年，筹划海军事务的李鸿章反复权衡，最终决定从德国购买"经远""来远"两舰、从英国购买"致远""靖远"两舰，以让两国"利益均沾"。

德国杜塞尔多夫大学孔子学院德方院长、中德晚清军事交流史专家培高德说，清政府采购这四艘军舰时，有意作出在英国和德国两方中摇摆的姿态，促使"两夷竞标"，这体现出当时李鸿章"以夷制夷"的策略。

德国联邦档案馆保存的一些信函和简报显示，当时，德、英争相向清政府推销本国最新设计的军舰，两国媒体也围绕孰优孰劣相互攻讦。

这是德国联邦档案馆收藏的一份外交简报。简报中提到了一篇有关英国造船厂火炮实验失败的媒体报道。（新华社记者张远摄）

培高德说，就装备设计而言，清政府"以夷制夷"的策略迫使两国拿出可谓彼时最先进的方案。相较而言，德国"经远"级方案为装甲巡洋舰，防护略优，航速稍慢，生存能力更强；英国"致远"级方案则为穹甲巡洋舰，火力足，相对航速较快。

记者翻开一些函件看到，当时德方围绕购舰合同的细节部分与时任清驻德公使李凤苞、许景澄往来书信、电报繁多，档案中也记载李凤苞曾亲赴船厂考察。

培高德说，这表明清政府不再如以前那样通过洋行或是海关总税务司等"中介机构"购舰，而是通过驻外使节直接联系造船厂家比价比货，以一线体验提供决策参考。

装备领先的坚甲利炮

史料记载，虽然清政府决定从德英两国分别购舰，但在舰上重炮的选择上，李鸿章坚持采用彼时知名的德制克虏伯火炮。

图为翻拍的克虏伯基金会收藏的李鸿章照片。这是甲午海战结束后，李鸿章在访问德国时赠予克虏伯工厂当时掌门人的照片。（新华社记者张远摄）