他两次到访延安 师从八路军创建的突击队在太平洋战场屡立战功

1938年5月，美国人埃文斯·福代斯·卡尔逊到达延安。他是第一个以美国官方身份前往延安和根据地的，与我党的交往带有某种"外交"的性质。从此，党与外国人的交往，除了与单个外国人的朋友关系之外，出现了与一个国家政治、军事交往的新变化。卡尔逊的来访，成为党的外交工作的开端，具有重要的历史意义。而他访问后政治态度的巨大变化，再次验证了党的对外开放方针的正确性。

美国军事观察员

卡尔逊，1896年生于美国的纽约州，毕业于美国著名的西点军校，是一个职业军人。第一次世界大战时应招赴法国战场作战，军衔是上尉。因作战勇敢，他获得法国政府颁发的军功章。归国后，他担任罗斯福总统的卫队长，两人结下深厚友谊。1927年和1935年，卡尔逊两次奉派来中国，时间都比较短暂。1937年春，他以中校军衔来中国，在美国驻华使馆担任海军部观察员。来中国之前他与罗斯福约定，将以密信的形式把中国正在发生的事件，直接通报给总统本人，成为专门收集有关中国冲突资料的情报官。

卡尔逊是斯诺和海伦夫妇的好朋友。他从斯诺那里看到了《红星照耀中国》的手稿，听到关于红军长征并胜利到达陕北的故事，产生了极大的兴趣。他同斯诺讨论了书中的有关问题，并决定亲自去陕北红区看一看。他想成为第一个向世界报道中国抗日战争实况的军事人员。他说，我是一个军人，能发现一般人看不到的东西。他充满兴奋和自信。

◆埃德加·斯诺（左）与埃文斯·卡尔逊（右）合影。

但他的公职身份决定他不能像斯诺、史沫特莱等那样自由行动。卡尔逊遵照规定，将去共产党地区和八路军前线考察的计划，报告给美国海军部和蒋介石。美国海军部很快批准，而蒋介石却推三阻四，迟迟不表态。他怕卡尔逊被"赤化"，观察回来说出对国民党不利的话。几经催促，蒋介石才勉强同意，但条件是卡尔逊不能与共产党接触。这简直是一个自欺欺人的"条件"，人放出去了，还能管得了吗？蒋介石同意之后，卡尔逊又通过斯诺征得了毛泽东的同意。这样，他就以"军事观察员"的身份，以"了解日本人对付游击战的方法"的名目，于1937年11月中旬，离开上海前往山西八路军前方总部。

第一次考察签下"生死状"

卡尔逊对中国共产党领导的抗日根据地的考察有两次，一次身份是"军事观察员"，一次身份是"参赞"。他对于考察充满了自信，说："如果我能亲眼看看，我就能够证实真实的情况。"

卡尔逊第一次考察是1937年12月至1938年2月。当时党中央考虑到他的公职身份，担心他去前方万一有什么危险，会牵扯到两国关系问题，引起很大麻烦，所以，不同意他到前线去。可是卡尔逊执意要去。此事关系重大，八路军前方总部的朱德、任弼时，急电毛泽东报告这件事。党中央第一次遇到对美国的外交问题，进行了认真研究，提出了一个在外交史上"史无前例"的处理意见。12月19日，毛泽东将中央的意见电复朱德、任弼时：

卡尔逊既坚欲去五台，不便阻拦，但须：（一）除写信给美国使馆外，需写一信交总统府说明：如遇危险，中国中央政府及八路军无责任。（二）派可靠队伍送他，严密保护。

◆卡尔逊第一次赴华北敌后时留影。