中国历史上的年号：透露了皇帝哪些想法？

今天，日本平成天皇正式退位，太子德仁成为新天皇，并发布新年号为"令和"。关于"令和"的含义，日本官方给出的解释是出自《万叶集》里的梅花歌："于时，初春令月，气淑风和；梅披镜前之粉，兰薰佩后之香"。

新的年号，将承载着日本国民的期望与理想、反映时代的氛围。

众所周知，日本的年号制度，完全是源自古代中国，此前，日本年号的选用，也几乎都是从中国古代典籍中进行选择。

从西元645年孝德天皇大化改新开始，就多从中国古代的典籍中选取相应的文字。比如"平成"，就是出自《史记》的"内外平成"和《尚书》的"地平天成"。

今天，我们就来聊一聊中国古代皇帝的年号制度，探寻帝王年号背后的故事。

年号制度并非与皇帝制度同时出现

年号，在中国古代非常重要，它最直接的作用就是用来纪时。此外，它的出现，代表的是古人思想观念的一次重大变化，同时也是帝王确立自身统治合法性的一项重要措施。

很多人认为，年号制度是与皇帝制度同时出现的。但如果要是翻阅史书，我们会发现真实情况并不是如此。

我们都知道，中国的第一位皇帝是秦始皇，但是秦始皇并没有年号。

秦始皇

根据《史记·秦始皇本纪》的记载："朕闻太古有号毋谥，中古有号，死而以行为谥。如此，则子议父，臣议君也，甚无谓，朕弗取焉。自今已来，除谥法。朕为始皇帝。后世以计数，二世三世至于万世，传之无穷。"

这句话的意思是说，在上古时期，君王往往只有谥号而没有国号。到了中古时期呢，既有国号也有谥号。如此一来，儿子可以议论父亲，臣子可以议论君王，我不愿采取这样的办法。因此，我决定废除谥号。我从此以后，叫做始皇帝，我的后代就以此为基础，叫做二世、三世，我要将皇位传到万世，无穷无尽。