从疍民到慈善家——晚清珠三角阶层跃迁的一些个案

新会潮连乡陈昭常家族，从疍民、买办、进士以至一省最高长官，只用了三代人时间，这个个案似乎有些特殊，但近代珠三角底层（主要是被视作贱民的"疍民"）实现阶层跃迁的案例并非鲜见，而是具有一定量的分布。笔者前已发现，民族英雄邓世昌的祖父是珠江口的引水员，而当时的引水员多是疍民出身。（

陈晓平：《邓世昌遗事再探》，澎湃新闻•私家历史2017年9月29日）

明代以来，在人口增长、商品经济发展以及对外贸易推动下，珠三角"市场和运输网络的发展成熟，将水上人口划入一个越来越有机的农业生产、贸易和工业的体系。在这些扩张了的空间，转换职业和身份的机会也与日俱增"（萧凤霞、刘志伟：《宗族、市场、盗寇与蛋民--明以后珠江三角洲的族群与社会》）。珠三角国内外贸易繁荣所带来的空间扩张，为遭受文化排斥的底层提供了上升阶梯。

文化排斥（cultural exclusion）是得势者的天堂，也是失势者的地狱。边缘群体受到主流社会的文化排斥，诸多权利遭到剥夺。经君健《清代社会的贱民等级》列举了清代的种种"贱民"：奴婢、堕民、丐户、九姓渔户、疍户、乐户、佃仆等。其中的"疍户""疍民"，主要分布在闽粤沿江沿海地带，尤以珠江三角洲为多，在粤语中叫做"疍家"。疍家人被剥夺了开垦沙田合法拥有土地的权利，以水为田、以船为屋的生活方式，使得他们普遍缺乏读书识字的条件，没有族谱，没有祠堂，也丧失了参加科举的资格。明初曾经收编疍户进入"编户齐民"，但这种"大赦"并非经常发生。雍正帝曾发布上谕，允许疍民编入甲户，不得歧视，但朝廷的政策遭到地方强宗大族的抵制而未能实施。

从1950年代起，这个族群已陆续登岸居住，但他们的后代对"疍民""疍家"这个歧视性的身份标签仍十分反感，不少名人后代会掩饰他们祖先的水上居民出身，随之也遮蔽了阶层跃迁的事实。

日前笔者追随广州慈善史研究团队一众学术才俊，前往江门市蓬江区潮连街道（原新会县潮连乡）做田野调查，颇有收获。对照吉林巡抚陈昭常家族一些文献资料，此次近距离观察潮连乡地理环境、祠堂、家庙，辅以访谈，笔者终将资料碎片串成完整的故事，并加深了其他类似个案的认识。

陈家祠广场上陈昭常旗杆夹石

从疍民到翰林：陈昭常与卢维庆

位于广州中山七路的陈氏书院（俗称"陈家祠"），为岭南建筑艺术与工艺美术瑰宝，被评为"广州文化名片"，吸引了众多游人。游客很少会注意到，陈家祠广场两侧竖立的旗杆夹石，是光绪年间两位陈姓进士所立，外侧陈昭常，内侧陈伯陶。原籍新会县潮连乡的陈昭常，1889年中举人，1894年成进士点翰林，1905年出任京张铁路总办，1907年署吉林巡抚，次年实授，为清末通晓洋务的重要封疆大吏。

族谱与祠堂，是珠三角地区确立定居权、沙田开发权的文化象征，绝非可有可无之物。没有族谱与祠堂，或者建立祠堂很晚，族谱世系有空白，大都可以理解为原本并非陆居，而是水上居民。翻开潮连《陈氏族谱》，查到陈昭常所属的世系，陈昭常为第十八世，中间的第十一至十七世完全空白，往前直接跳到第十世，这绝非正常现象。

潮连《陈氏族谱》

族谱的空白处，正是通向新发现的起点。近年来，学界对珠江三角洲沙田地区的研究表明，族谱世系空白、中断，没有祠堂或祠堂建立很晚，那么该家族属于水上居民的概率很大，这也是人类学视角有助于社会史研究的范例之一。潮连是位于西江下游江心的一个沙洲（江心岛），所见到的"老沙""白鹤沙""海田"正是沙田地区常有的地名。陈昭常家族的老家，在坦边村巷头，"坦边"意谓沙坦的边缘。明清时期，强宗大族有能力组织垦殖队伍，垄断沙田开发权，并通过文化排斥策略，将"疍民"排除在沙田开发之外，也一定程度上阻塞了他们的向上流动之路。

潮连地图