为什么嘉靖朝的宦官不专权？

尽管朱元璋很反感宦官乱政，三令五申"内侍毋许识字"、"内臣不得干预政事"、"毋得与内官监文移往来"。然而，明朝宦官们不但识了字，还成为左右朝局的重要力量。明中前期，宦官之祸一茬又一茬，从汪直到王振，从曹吉祥到"正德八虎"，严重时，甚至让如日中天的明朝险些倾覆。

因此，在关于明朝的历史剧、古装剧里，宦官时常以弄权、恶毒、祸国殃民的形象出现，如《江山风雨情》里的魏忠贤、《大明王朝惊变录》里的王振等。但在明朝，有这么一段时期，宦官变得异常的"安静"，他们不再专权朝野，反而谦恭谨慎，如宦官李芳，《明史》评价他"以能持正"；又如救了海瑞一命的黄锦，权势虽大，"不敢大肆"。这个时期，正是世宗皇帝所在的嘉靖朝。

影视剧中的嘉靖皇帝

多年以后，顾炎武在回顾明代政治得失时，曾引用崇祯朝内阁大学士蒋德璟的话说：

"（我大明）惟世宗肃皇帝毅然裁革（宦官），独断于先，我皇上剪除逆珰，媲美于后……"

而后来张廷玉等人修的《明史》，也认为嘉靖朝宦祸较少，《明史》载：

"世宗习见正德时宦侍之祸，即位后御近侍甚严，有罪挞之至死，或陈尸示戒。张佐、鲍忠，麦福、黄锦辈，虽由兴邸旧人掌司礼监，督东厂，然皆谨饬不敢大肆。帝又尽撤天下镇守内臣及典京营仓场者，终四十余年不复设，故内臣之势，惟世宗朝少杀云。"

嘉靖初年：清理正德权宦，提拔兴邸旧部

《明史》的这段记录可算是官方对嘉靖朝宦官状况的总概括，所谓"正德时宦侍之祸"，就是明武宗时期，以宦官刘瑾为首的阉党之乱。刘瑾官拜司礼监掌印太监后，"权擅天下，威福任情"，"军国大柄，尽归其手"，被时人戏称为"立皇帝"。《明史·列传·卷第一百九十二》记载：

"武宗即位，（刘瑾）掌钟鼓司，与马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用、张永并以旧恩得幸，人号"八虎"，而瑾尤狡狠。"

他的行为激化了文臣与宦官之间的矛盾，正德五年，安化王叛乱后，都御史杨一清联合宦官张永，利用献俘的机会向明武宗揭发刘瑾"十七大罪"，在李东阳等大臣的施压下，武宗忍无可忍，最终决定捉拿刘瑾，抄家，凌迟处死。

当正德皇帝突然去世时，内阁的权力并非一朝飞升，宦官的权力也非一夜倾覆。事实上，当时杨廷和等大臣还要对宦官领袖们忍气吞声。在回忆商议迎取新君人选的情景时，杨廷和写道：

"予遂言内阁遣官蒋（冕），魏（彬）云："谷哥（指谷大用）你去。"又云："韦家（指韦霦）你也去，驸马命崔元。"予言："见任大臣中武臣须皇亲定国公徐光祚，文臣须礼部毛澄。"尚书诸公皆应曰："诺。"谷（大用）之遣，予不欲，危疑之时，恐拂其意，遂不敢更。"

然而，正德年间的权宦祸端激起的滔天怨气，新君和文臣都不可能放之任之，严惩正德权宦，成为世宗立下威严的第一步。他采纳了御史王钧等人的建议，把"八虎"之一的张忠发配孝陵卫充军；而谷大用、丘聚等降为奉御，居南京，召守康陵。至于像魏彬这样执掌神枢营的宠宦，世宗没有立刻罢黜他，而是"诏改都督同知，世袭锦衣指挥使"，等到一批文官发难，弹劾魏彬附和刘瑾，世宗才顺水推舟，命令魏彬赋闲在家。除此之外，张锐、张雄、于经、孙和、赵林、马英、刘养、佛保等宦官，也都受到牵连，要么被发往都察院审讯，要么被革职充军，要么被解职回家。

世宗清理正德权宦，不仅是笼络人心之举，也是为了壮大自己的政治力量。伴随正德权宦的离开，内廷网络被重新调整，大批兴邸旧部进入了紫禁城的宦官系统。麦福、张佐、黄锦、扶安、温祥、赖义、秦文、郑真、张钦、张淮、萧敬、鲍忠等，都因此受到封赏，成为嘉靖朝宦官系统的中坚力量。

对于一些投其所好的宦官，世宗也颇为宠幸。比如宦官高忠，因为很会修宫室，一路官运亨通。再比如宦官崔文，他知道世宗喜欢道教、方术，就投其所好，提议设斋醮于乾清、坤宁诸宫，西天、西番、汉经诸厂，礼科给事中张翀上疏劝阻，世宗不听；第二年又有人弹劾崔文，世宗依然不听；到第三年，给事中刘最弹劾崔文趁机敛财，崔文上疏辩解，世宗反而决定将刘最贬职。据统计，那段时间，都察院都御史、六科给事中、十三道御史联名弹劾崔文者多达88人，但都无济于事。

世宗如此包庇崔文，不只是因为私欲，还跟当时的政治形势有关。紫禁城里，大礼议正在进行中，它表面上是礼节之争，实则是以世宗为代表的皇权和以杨廷和为代表的一批官僚集团的对抗。一点点火苗，都容易演变为立场之争，这场崔文引起的争议，同样引起了世宗的警觉。

这也是为什么，当大礼议结束后，崔文很快就被严惩。正德权宦历历在目，早年的世宗对宦官非常敏感，他在大礼议前保崔文，有政治上的考量，大礼议后，皇权压制住官僚，世宗不必再看老文官的脸色，也无需忌惮正德权宦，而崔文又不知收敛，世宗就没有保他的必要了。

影视剧中的黄锦