北宋军事真的“积弱”吗

关于北宋，有一种民间很流行的说法，就是钱穆先生提出的"积贫积弱"。但事实真的如此吗？

和宋之前最鼎盛的唐朝相比，北宋以较小的国土容纳了将近1亿人口，而唐朝只有7700万。实际上，北宋无论耕地面积、商品经济、城市化比例、手工业水平和财政收入都远胜唐朝。宋朝的人均收入为中国历史最高，比以后的明清多出几倍。何来"积贫"？

所谓"积弱"，军事上最明显的体现是北宋未能征服两个主要敌国--辽和西夏，最终为后起的金人所灭；南宋偏安于江南，无力北上收复失地，最后为蒙古所灭。契丹辽国和党项西夏并非汉唐面对的匈奴、突厥等草原部落联盟，而是二元制的游牧政权，两国既保有游牧民族的军事优势，又吸取了中原农业文明的组织管理优点，因此能与北宋长期抗衡屹立不倒。更为不利的是，北宋立国前，北方屏障燕云十六州已被契丹占领，西北的主要养马地丧失殆尽，北宋骑兵数量远低于汉唐，更不及辽和西夏。

北宋辽夏疆域图

北宋初期，太祖和太宗都有收复华北失地统一中国的愿望。然而宋太宗两次大举伐辽（979年和986年）均告失败，宋朝对辽由战略进攻转入战略防御状态，但宋军远非不堪一击。

在两次北伐之间和前后，宋军在局部战场屡屡获胜，多位将领展现出过硬的战场指挥能力和谋略水平，宋军主力步兵多次以少胜多，被视为"积弱"象征的北宋骑兵、甚至厢军（厢军是北宋地方军，一般无训练和作战任务，中央精锐军队称为禁军）也有上乘发挥，正面击败过辽军骑兵最强悍的铁林军。

燕云十六州（后晋时期）

白马岭之战：宋辽战争中宋军第一次大规模取胜

979年北伐幽州之前，宋太宗御驾亲征北汉，采取明智的"围城打援"策略，即派宋军主力包围北汉都城太原，同时令郭进率军占领位于辽军救援北汉必经之路上的石岭关。6万辽军行至石岭关东侧白马岭附近的北木口河时，宋军已严阵以待。辽监军敌烈欲过河强攻宋军。骑兵之优势在于利用平坦地形，发挥速度优势，灵活迂回包抄，攻敌两翼和身后。正面攻击阵型严密和良好训练的步兵则犯了兵家大忌，更何况在过河的不利形势下。

宋太宗（976-997年在位）