美国为什么会“失去”越南

越南为何如此重要？

从1950年2月决定援助法国镇压越南独立联盟领导的革命开始，到1975年4月西贡政权倒台为止，美国卷入越战长达25年。美国逐渐陷入战争泥潭：从第一次印度支那战争给予法国经济和军事援助，到1954年日内瓦会议后支持南越独立，再到1965年美国在越南投入战斗部队。可见，美国发动战争不是源于一次单独的重大决定，而是由15年里一系列看似较小的决定所致。

从大的方面来看，美国介入越战是由于二战后两大势力相互作用的结果：殖民帝国的解体和冷战的开始。在南亚和东南亚，英国和荷兰勉强允许他们的殖民地独立。但法国试图重新控制印度支那，并且用军队镇压越南革命，于是1946年爆发了第一次印度支那战争。

在美国看来，在越南发生的战争最具独特意义的是战争的一方越南独立联盟是由共产党人领导的。在对法战争中，越南独立联盟团结在越南民族主义旗帜之下。在冷战的背景之下，美国认为越南的战争很大程度上关系到它与苏联的冲突。从一开始，美国政府就把胡志明和越南独立联盟看作苏联统治世界的工具，认为他们由克里姆林宫指导和控制。

但现实情况远比理所当然的推测复杂。胡志明和他的同志们是共产主义者，他们致力于把越南建立在马克思-列宁主义的教条之上。1949年之后，新中国和苏联确实在许多方面给越南独立联盟以及之后的北越政府以重要援助。但同样清楚的是，胡志明发动革命没有受到莫斯科的指导，并且在没有外来援助的情况下坚持到了1949年。革命力量成长是因为它能够与越南人的民族主义情绪产生共鸣，它有国际共产主义之外的推动力。况且，社会主义阵营从来都不是铁板一块。苏联和中国提供的援助既不确定也不是无条件的，大量证据显示，在有关战争的众多关键问题上苏、中、北越存在着重大分歧。