这个超级工程 揭示了中国隋唐“大一统”的秘密

近来，中国一大批城市掀起新一轮的文化建设热潮，这其中既包括北京、天津这样的特大城市，也包括如江苏扬州、河北沧州等不常见诸报端的城市。仔细一看，就可看出这些城市的共同点：它们都处在中国最大的南北贯通水路--大运河沿线。

今年2月，中共中央办公厅、国务院办公厅印发了《大运河文化保护传承利用规划纲要》，纲要明确了"大运河文化带"建设的方向、目标和任务。这带动了大运河沿线8个省市（北京、天津、河北、山东、河南、安徽、江苏、浙江）35个城市加快大运河文化带建设的步伐，这条已有上千年历史的人工运河，正在焕发新的生机。

说到大运河文化，不仅是沿线景观、风土人情，更重要的可能是这条大运河包含了中国自古以来"大一统文化"的"终极解码"。

为什么这么说？库叔今天就来详细讲一讲。

文|张磊

编辑|黄俊峰瞭望智库

本文为瞭望智库原创文章，如需转载请在文前注明来源瞭望智库（zhczyj）及作者信息，否则将严格追究法律责任。

1中国，一部"运河史"

清初历史地理学家顾祖禹在其传世著作《读史方舆纪要》文首即开宗明义道："天下之形势，视乎山川，山川之绝络，关乎都邑。然不考古今，无以见因革之变；不综源委，无以识形势之全。"说的是历史与地理互为经纬，而欲读史明理者，若不明山川地理之古今流变，就难以窥见史书之奥妙。

山川形胜，其中最关键的一环，是人工运河。

对比起天然存在的河川，经人工开凿的运河，对于古代人类生产生活的作用更为重要。除航运外，运河还用于灌溉、分洪、排涝、给水等。甚至可以这样说：中国古代社会发展史，很大程度上，可以看做先民们不断拓展、连接、导引自然水系并开凿运河交联四海的改造自然的进击史。

在工业革命前的数千年里，水路运输相较于陆路，优势明显：运量大、成本低、损耗小、稳定性高……但天然河川，其航道走向不可能以人类意志为转移，且受地势影响往往走向相似，互相难有勾连。仅靠天然航道，水路运输的效能十分有限。唯有通过开凿运河，将河川联系起来，才能真正释放水路运输的巨大力量。因此，运河对古代社会，尤其是中国这样地域广大的社会来说，可以说是"生命线"。

我国现存最古老的人工运河，是今苏州市内的胥河，开凿于公元前506年，至今仍轴舻相继，一如往昔。

在本文主角开启他宏大工程之前的逾千年里，中国的先民们已经在华夏大地上开凿了众多区域性运河，它们就像组成一幅宏大拼图的一个个散落的插片，直到历史的那个特殊节点，一一贯通连接，最终汇成这条世界上史上独一无二、宏伟瑰丽的世界文化遗产--隋唐大运河。

2史诗级工程