唐朝第一理财高手刘晏:盐税收入提高15倍 占财政收入一半

自隋开皇三年（583年）至唐开元九年（721年）的一百三十八年中，封建政权对盐业采取了完全放任自由的政策，不仅不实行专卖，连盐税也不征收。随着商品货币经济的发展，封建政权对于农民的人身控制逐渐放松，而财政开支日渐浩繁，至唐朝中期，实行盐专卖又被提上了议事日程，开元九年（721年）开始征收盐税。三十五年后，至载德元年（756年）开始实行盐专卖。以后各朝沿而不改，盐专卖连续实施了一千二百多年。

刘晏

755年，爆发了"安史之乱"，唐朝由盛世转入大乱，此后藩镇割据，边境战事不息，军费浩大，而中央政府所能控制的仅四川、江南等地。人口流移，户籍耗散，唐朝廷只能依靠盐利。756年，平原太守颜真卿在河北、江南租庸使第五琦在江南先后开始实行盐专卖。当年，第五琦被任命为新设置的"诸州榷盐铁使"，盐专卖法推行至全国各地，"尽榷天下盐"。

第五琦的榷盐法仿照汉朝桑弘羊的盐法，实行民产、官收、官运、官销的完全专卖。"就山海井灶近利之地，置监院，游民业盐者为亭户，免杂徭。盗鬻者论以法。"亭户所产盐由官府全部征购，各地设立盐官负责运输、销售。这一方法虽然能带来若干实利，但需要有强大的政府机构为后盾，并需大量征发徭役，使得民怨沸腾，效率不高。

762年，户部侍郎刘晏创立了"民制、官收、商运、商销"的通商法，与后世就场专卖法类似，对盐业实行部分专卖，取得成效，奠定了后世盐法的基础。这一通商法的主要内容是：

一、民制官收。