是乳酸导致跑步后的疲劳，真的正确吗？

「乳酸」的概念在运动界别已争论数十年,有读过基本运动理论的朋友都一定听过，在剧烈运动时，身体需要动用无氧醣酵解系统以获得额外能量，过程中会产生一种名为「乳酸」的代谢物，继而血液会变得酸性，影响肌肉收缩，身体逐渐变得酸软乏力，甚至导致运动后翌日酸痛云云。多年来教练、体育老师、以至生物学教科书都是这样解释，再加上平日实战感受，上述逻辑都看似非常合理。然而，近年有越来越多强力科研证据指出事实并非如此。

「乳酸导致疲劳」的概念在一百年前由Dr. Otto Meyerhof(1922年诺贝尔奖得主)提出。当时他作了一个动物实验令青蛙运动至力竭，然后解剖牠们的腿部，发现肌肉内全是乳酸，便认定它就是疲劳的根源。然而，这其实是美丽的误会，后世科学家指他犯下了一个研究大忌: 「相关并不等于因果」。

1. 首先，乳酸真的是酸性吗?

我们先要釐清中文学名翻译的问题。不少中文文章都会把英文的Lactic Acid 与 Lactate 同时译作「乳酸」，但两者在化学角度是有分别的。Lactic Acid 确是酸性，但在正常血液环境中 (pH ~7.4) ，乳酸只会以 Lactate 形式产生，而且它是带硷性 (base)的，并不可能导致血液变酸。真正增加血液酸性的，其实是肌肉收缩时所产生的氢离子(H+)，它跟乳酸牵涉的化学路径是独立不同的，我们不应混为一谈。

2. 乳酸会直接造成运动中途出现的疲累和酸软感?

不是 。如上述所说，肌肉收缩时所产生的氢离子(H+)才是令血液变酸，身体变得乏力的原因。此外，近年研究指肌肉细胞内累积的无机磷质也牵涉在疲劳机制，但这都跟乳酸无直接因果关係 。

3. 乳酸会积聚不散，引致运动后12-72小时出现的迟发性肌肉酸痛 (DOMS)

不是。大量研究指出，体内的乳酸水平在剧烈运动后90分钟内，即使不作任何特别活动 (例如恢复跑和伸展)，也会自然回落到运动前的水平（<2mmol>

当中最易引起DOMS的为「离心收缩 」活动，肌肉发力时被拉长。常见的例子是「落斜跑」，早在1983年已有研究发现长时间以慢速跑下斜，并不会引致乳酸急升，但这活动造成的 DOMS 却相当明显，足以推翻 「乳酸导致DOMS」之说。

4. 乳酸是身体的废物和敌人

不是。正如上述所说，乳酸并非导致运动即时疲劳/翌日酸痛的直接原因，对人体根本无害。相反，它更是我们的「好朋友」，身体有自然机制去把运动中途产生的乳酸「循环再用」作能量燃料，或把它运到肝脏转化为其他营养。甚至可以说，要不是身体有乳酸产生，我们在剧烈运动的更早阶段就已经疲劳力竭了。