【科学吃健康】Nat Med：石榴如何帮助抗衰老？

石榴真的是超级食物(Superfood)可以帮助我们中和机体老化进程吗？截止到目前为止，科学家们的研究数据并不足以说明，近日刊登于国际杂志Nature Medicine上的一项研究报告中，来自瑞士洛桑联邦理工学院（EPFL）和Amazentis公司的研究人员就想通过研究揭示石榴到底是否可以帮助减缓机体衰老。研究者表示，当肠道中的微生物将石榴中的特殊分子经过转化后就可以促使机体肌肉细胞自我保护抵御老化，在线虫和啮齿类动物中，这种效应也是非常惊人的，目前研究者正在进行人类临床试验。

随着机体衰老，我们的细胞会努力再循环机体的能量，而作为细胞能量工厂的线粒体一旦发生降解就会影响许多组织的健康，比如肌肉等，随着年龄增长机体就会不断衰弱；而且线粒体的功能失调往往和多种老化疾病发生直接相关，比如帕金森疾病等。

研究者在石榴中发现的这种名为urolithin A的分子可以设法帮助细胞重新建立循环线粒体缺失组分的能力，同时该分子还可以帮助线粒体重新建立清除功能，即线粒体自噬过程。当对秀丽隐杆线虫进行研究时，研究者发现，相比对照组而言，暴露于urolithin A中的线虫寿命可以增加超过45%。随后研究人员对小鼠也进行了类似的实验，结果表明，相比对照组老年小鼠（2岁左右）而言，同龄小鼠在跑步时的耐力可以增加42%。