从宠儿到弃儿 IBM Watson怎么了？

从"宠儿"到"弃儿"，IBM Watson怎么了？

你以为得到了时代的时候，时代正准备恶搞你一把。

钛媒体

作者|脑极体

17世纪初，活跃在南中国、东南亚，以及爪哇群岛的日本商人相信，他们的武士刀买卖即将成为天底下最强盛的军火贸易。

当时混战中的中南半岛贵族与城邦，纷纷拿出真金白银购买远道而来的日本武士刀。在暹罗，一把日本武士刀要卖到四两白银一把，是本地长刀的五倍。靠着强大的铸刀技术与远洋船队，日本商人似乎看到了一个新的时代。

不长时间之后，西班牙火绳枪出现在了亚洲市场上，也卖四两银子一把……

这个悲催的故事告诉我们，当你以为已经站到时代之巅的时候，说不定时代已经准备好了恶搞你一把。

当然本文不是想讨论武士刀，而是想聊一个非常著名的AI项目：IBM Watson。

2011年的时候，IBM的认知计算系统Watson横空出世，在问答节目中首次击败了人类。随后身价大涨的Watson逐渐成为了IBM，乃至全球AI项目的代表。那个时候没有DeepMind，没有智能音箱，没有深度学习框架--只有Watson--一个新时代似乎就要开始了。

随后，上边说的那些东西都有了。

关于Watson最近的新闻，是不久之前媒体爆料Watson健康部门要解雇了大约 50% 至 70% 的员工。而大伙显然已经见怪不怪了，因为这件事是建立在IBM五年来收入连续下滑、持续裁员、股东回报率不到 0.1%的背景上。